Опасения насчет будущего трансферной системы усугубились долгими и бесплодными спорами между ФИФА, УЕФА и Европейской комиссией относительно законности данной системы. Однако для клубов высшего дивизиона необходимость — многие даже скажут, жизненная необходимость — покупать игроков очевидна вдвойне.

Во-первых, для того чтобы удержаться в высшей лиге и показать хорошие результаты, командам нужно показывать сильную игру, а значит, в ее составе должны быть самые лучшие игроки. А во-вторых, многие клубы стараются приобрести известных футболистов за большие деньги, чтобы и в межсезонье поддерживать интерес болельщиков к своим командам и тем самым способствовать росту продаж сезонных билетов.

В Англии, например, существует всего три национальных трофея. В премьер-лигу входят 20 клубов, а это значит, что 17 команд заканчивают сезон ни с чем — а иногда и 18, если один клуб выигрывает сразу два трофея, как это случилось в 2001 г, когда «Ливерпуль» выиграл Кубок Англии (генеральный спонсор «АХА») и Кубок лиги (генеральный спонсор «Worthington»).

Есть и другие, нестольочевидные, причины, почему клубам необходимо покупать игроков. Например, если к концу финансового года на банковском счету клуба остается слишком много свободных средств, руководство клуба может принять решение купить игрока хотя бы для того, чтобы снизить задолженность по налоговым платежам.

Игроки — самый ценный капитал клубов. Из этого следует, что они должны получать немалое вознаграждение за согласие перейти в новый клуб. Новый сильный игрок способен привлечь тысячи зрителей, которые хотели бы посмотреть его игру. А поскольку суперзвезд относительно немного, клубы жестко соперничают между собой, чтобы заполучить себе таких игроков Аэто значит, чтосуммы трансфера, суммы контрактов и заработная плата футболистов с каждым годом все возрастают.

В Великобритании в середине 1990-х гг. средняя заработная плата профессионального футболиста, играющего за клуб премьер-лиги, составляла 3000 фунтов в неделю. Игроки первого дивизиона получали в среднем 910 фунтов в неделю, второго — 456 фунтов, третьего — 330 фунтов А зарплата признанных суперзвезд исчислялась вообще баснословными суммами.

Когда Эрик Кантона в расцвете футбольной карьеры играл за «Манчестер Юнайтед», клуб выплачивал ему 10 000 фунтов в неделю. Казалось бы, невообразимая сумма. Но даже она бледнеет по сравнению с тем, что ведущие игроки могут получать в будущем Например, существует мнение, что у Дэвида Бэкхема есть все шансы стать первым английским футболистом, который будет получать 100 000 фунтов в неделю.

Однако даже такие громадные деньги не идут ни в какое сравне ние с эпохальными суммами, кото рые получают ведущие спортсмен!,] в Америке На пике своей карьер!)! баскетболист Майкл Джордан HJ «Чикаго Буллз» зарабатывал около 24 миллионов фунтов в год, то есть 461000 фунтов в неделю!