Сначала маленькие дополнительные выплаты — не декларируемые и, следовательно, не облагающиеся никаким налогом — происходили в виде «бутсовых денег»: игроку потихонечку клали в бутсу несколько купюр сверх оговоренных в контракте.

Все было тихо, мирно и вполне безобидно. Но сегодня, в эру многомиллионных трансферов, повсеместная коррупция, которую питают непомерные амбиции и банальная жадность, затянула и председателей клубов, и игроков, и арбит- ров.

Народилось новое племя футбольных теневиков, имя которым агенты и которые, имея целью не обидеть себя и своих клиентов, измышляют еще более хитроумные способы удержать деньги в своих руках, вплоть до использования оффшорных компаний.

Зараза распространялась стремительно. В одном только сезоне 1993/94 г. обладатель Кубка европейских чемпионов французский «Марсель», итальянский суперклуб «Торино» и два ведущих английских клуба — «Тоттенхэм Хотспур» и «Арсенал» — были вовлечены в грандиозные скандалы, связанные с договорными матчами и незаконными выплатами игрокам.

Билли Мередит — капитан «Манчестер Сити» и правый крайний нападающий сборной Уэльса, имя которого в свое время гремело не меньше имен Мэ-тьюза, Беста или Марадоны, — в 1905 г. оказался в центре первого грандиозного скандала, потрясшего английский футбол. Его дисквалифицировали на сезон за попытку дать взятку в размере 10 фунтов капитану «Астон Виллы», с тем чтобы его команда проиграла «Манчестер Сити».

Годом ранее амбициозный «Манчестер Сити» был признан виновным в незаконных выплатах игрокам. В 1906 г. семнадцать игроков клуба—действующих и бывших — были оштрафованы и дисквалифицированы на год.

Им также было запрещено снова играть за «Манчестер Сити», так как они принимали от клуба деньги из черной кассы. Причиной практики этих подпольных выплат послужили попытки руководства английской Футбольной лиги ввести ограничения на максимальную заработную плату игрокам и на выплаты при подписании контракта

Скандалы, связанные с финансовыми злоупотреблениями, происходили буквально каждый год. Причем затрагивали они даже таких знаменитостей, как тренер «Лидс Сити» Герберт Чепмэн — в 1919г. его команду исключили из Футбольной лиги — или Стэнли Мэтьюз в его бытность тренером «Порт Вэйл», когда клуб был исключен из лиги, а потом вновь принят в нее в 1960-х гг.

Мередит сделал одно заявление, которое не утратило своей актуальности и по сей день. Он сказал: «Клубы наказывают не за то, что они нарушают закон. Их наказывают за то, что они попадаются». Однако отмена ограничений на максимальный оклад игроков в английском футболе не положила конец нелегальным выплатам. В настоящее время подобные выплаты черным налом стали уже неотъемлемой частью трансферной системы.

Это настолько запутанный клубок проблем, что разобраться с ним под силу разве что бдительной налоговой полиции. Например, в 1990 г. после ревизионной инспекции английского клуба «Суиндон Таун» были арестованы его директорЛу Макари, бывший игрок сборной Шотландии и «Манчестер Юнайтед», и председатель Брайан Хилльер.

Проверка выявила немало серьезных нарушений. Игроки получали деньги, не проходившие по бухгалтерским счетам. Члены администрации клуба имели левые приплаты в виде льготных надбавок и премий.