На матче присутствовал сам король Георг V. Может быть, именно благодаря этому, а также счастливому стечению обстоятельств и благоразумию зрителей знаменательное спортивное событие не обернулась кровавой трагедией.
Ведь это был первый матч на только что отстроенном «Уэмбли», и, если бы все повернулось иначе, история ныне уже легендарного стадиона могла бы на этом бесславно закончиться. Столпотворение было такое, что трагедия, которая могла бы случиться здесь, затмила бы даже те жуткие случаи, которые произошли на «Эизеле» или «Хиллс-боро».
Но к счастью, в те далекие времена болельщики были намного более дисциплинированными и сдержанными по сравнению с нынешними. К тому же полиция под руководством констебля Джорджа Скори на его легендарном белом коне Билли сумела организовать толпу, рвущуюся на стадион. Так что финал все-таки состоялся, хотя матч и начался почти на час позже.
Никто не ожидал, что болельщиков будет так много. Новый стадион, построенный как часть выставочного комплекса к Имперской выставке, вмещал около 125000 зрителей. Казалось бы, более чем достаточно.
Но сочетание сразу нескольких обстоятельств: ясный солнечный день, интерес к новому стадиону, появление в финале Кубка лондонского клуба (пусть даже и из второго дивизиона) — привело к тому, что почти 250 000 болельщиков попытались прорваться на «Уэмбли». И большинству из них это удалось.
Давка была такая, что многие из тех, кто купил билеты на сидячие трибуны, просто не смогли занять свои места. Нескольким администраторам «Болтона», которые приехали на стадион отдельно от команды, так и не удалось посмотреть начало игры. Но матч все-таки состоялся.
Первый гол, автором которого был Дэвид Джек, был забит в тот момент, когда игрок команды соперников пытался выбраться из толпы зрителей, которые подступали к самой боковой линии. Второй мяч, забитый шотландцем Дж. Р.
Смитом, попал в ворота, отскочив, как показалось некоторым, от штанги. На самом же деле мяч отскочил от кого-то из зрителей, которые стояли у самых ворот.
ФИНАЛ «БЕЛОЙ ЛОШАДИ»
