Без болельщиков не бывает футбола — с этим никто не спорит Однако верно и то, что взаимоотношения болельщиков порождают определенные проблемы.

Причем в последнее время эти проблемы встали настолько остро, что они угрожают престижу самой игры.

Футбол построен на духе соревнования. Это игра двух соперничающих команд и, следовательно, всегда будет вызывать разногласия у болельщиков, которые отдают предпочтение своему клубу. А разногласия часто приводят к волнениям и беспорядкам.

Фанатическая приверженность к определенной команде порождает среди болельщиков определенный клановый дух Болельщики каждого клуба объединяются в своеобразные кланы, со своими отличительными чертами. Они очень ревностно относятся к успехам любимой команды и с нескрываемой неприязнью относятся к тем, кто угрожает их клану.

Когда болельщики выезжают в другой город, чтобы посмотреть на игру своего клуба в гостях, они сплочаются еще теснее и выступают на стадионе единым фронтом Это вполне естественно. В этом нет никакого злобного умысла. По крайней мере — у настоящих болельщиков, а не у оголтелых фанатов, которых мало интересует сама игра.

В большинстве случаев перепалка между болельщиками двух соперничающих команд проходит вполне добродушно и ограничивается вопилками и кричалками с разных сторон стадиона. Однако случается, что это соперничество принимает формы откровенного насилия и хулиганства.

В 1970— 1980-х гг. эпидемия злобствующего футбольного фанатизма охватила буквально весь мир. Это действительно было что-то страшное, и прошло много времени, прежде чем власти более или менее разрешили эту проблему.

Невменяемые фанаты есть в любой стране, но самыми оголтелыми еще тогда считались английские футбольные хулиганы, которые злобствовали не только на стадионах, но и на улицах — не только у себя дома, но и в других городах.

Частично это объясняется тем, что культура разъездов вместе с любимой командой, когда она отправляется на выездные матчи, более приемлема, а следовательно, и развита в относительно небольших странах типа Англии Болельщики из больших стран — скажем, Испании, Франции или Италии — не часто могут позволить себе съездить на выездной матч любимого клуба.

Но с развитием международного транспорта и коммуникаций у болельщиков появилось больше возможностей путешествовать Таким образом безудержный футбольный фанатизм, заразивший Англию, перекинулся на Европу.

Чемпионаты Европы 1988 г. в Германии и 1992 г. в Швеции запомнились, помимо всего прочего, и безобразными столкновениями между болельщиками соперничающих команд.

Часто в этих столкновениях были замешаны английские фанаты, причем нередко они становились жертвами своей репутации самых крутых. Фанатствующие ребята из Германии и Голландии буквально из кожи вон лезли, чтобы доказать, что они-то покруче будут

Как это ни прискорбно, но иногда такие столкновения двух фанатствующих кланов заканчивались трагично. Финал Кубка европейских чемпионов 1985 г, проходивший в Брюсселе на стадионе «Эйзель», был омрачен гибелью 39 болельщиков «Ювенту-са», которые пытались спастись от обезумевших фанатов «Ливерпуля», полезших на их трибуну.

Может быть, это звучит избито, но в тот злополучный вечер буквально весь мир содрогнулся от ужаса перед такой бессмысленной жестокостью. Никакой матч не стоит того, чтобы платить за него столь страшную цену.

После этого трагического события английские команды целых пять лет не играли вевропейских клубных турнирах. Сначала они сами отказались от участия, а потом их отстранили в директивном порядке — частично в качестве наказания, а частично для того, чтобы оградить ни в чем не повинных граждан Континентальной Европы от зверства оголтелых английских фанатов.

В результате в английском парламенте прошли дебаты о введении жестких мер контроля. Правительство грозило запретить сборной Англии выступать в международных турнирах.

Была предпринята попытка ввести систему личной идентификации, которая позволяла бы сотрудникам органов правопорядка выявлять и вовремя обезвреживать хулиганов.