В XX в футбол считался по большей части игрой для рабочего класса.После того как в середине XIX в законы и правила организованного футбола были приняты в университетах и привилегированных частных школах, игра стремительно набрала популярность среди простого рабочего люда.

И произошло это именно потому, что футбол изначально был демократичным и не делил людей на тех, кто мог себе это позволить и кто не мог.Это был зрелищный и развлекательный спорт, приемлемый и доступный для всех, а не только для состоятельных людей.

Естественно, что такая игра должна привлекать многих.

В начале века, когда футбол был чисто любительским, простые люди работали всю неделю, а по субботам либо сами играли в футбол, либо собирались на открытых террасах на стадионах, чтобы понаблюдать за игрой.

А когда английские торговые предприятия и зрелищные заведения приняли укороченный рабочий день в среду, улюдей появилось больше свободного времени, что в свою очередь привело к появлению многих популярных турниров для любительских команд, которые стали проходить по средам.

Разумеется, дух борьбы, которым проникнут любой турнир, не мог не способствовать развитию любительского футбола.

Вскоре субботние встречи на террасах футбольных стадионов стали традицией После тяжелой трудовой недели мужчины на 90 минут полностью погружались в игру и забывали о всех неприятностях и невзгодах своей повседневной жизни. Тогда футбол был игрой для мужчин — как на поле, так и на зрительских трибунах

Но каким именно было это субботнее развлечение для болельщиков тех далеких времен. Эти крепкие парни не знали таких роскошеств, которые современные стадионы предлагают нынешним зрителям крытые трибуны, ком фортабельные сидячие места, чистые туалеты и кафе, где можно купить прохладительные напитки.

Тогда были тяжелые времена, и условия на стадионах, на взгляд современного человека, были просто ужасными.Громадные открытые террасы, где можно было только стоять, считались нормой И наблюдение за игрой нередко превращалось в испытание на выносливость из-за пронизывающего ветра, холода и дождя.

Никакой зашиты от непогоды — которую нынешние болельщики воспринимают как должное — не было и в помине, однако матчи все рав но собирали многотысячные аудитории, потому что уже тогда футбол стал самым зрелищным и — соответственно — посещаемым видом спорта.

Всего за несколько старых пенсов человек мог устроить себе замечательный субботний отдых: получить удовольствие от любимой игры и пообщаться с друзьями, также помешанными на футболе. Не удивительно, что футбол набрал такую бешеную популярность по всей стране.

По приблизительным подсчетам, около 250000 болельщиков пытались прорваться на «Уэмбли», чтобы увидеть финал Кубка Англии 1923 г., когда «Болтон» встречался с «Вест Хэмом». Раньше финал Кубка Англии проходил на «Стэмфорд Бридж», но Футбольная ассоциация решила перенести матч на лондонский «Уэмбли», строительство которого завершилось на год раньше запланированных сроков.

Руководство ФА, привыкшее к тому, что финалы на домашнем стадионе «Челси» собирали достаточно скромное количество зрителей, даже не сомневалось в том, что вместимости «Уэмбли» будет более чем достаточно.

Но им просто не повезло в том плане, что в финал вышел «Вест Хэм». В то время «Молотобойцы» (так болельщики «Вест Хэм» называли между собой любимый клуб) были одной из популярнейших команд среди поклонников футбола, и практически все мужское население Ист-Энда хотело увидеть эту игру.

В период между Первой и Второй мировой войной громадные толпы болельщиков на стадионах также были не редкость.